"일어나요."
조니가 외쳤다.
"요즘의 젊은 녀석들은...."
스태퍼 목사는 투덜거렸다.
"일어나라니까요."
조니는 힘주어 다시 말했다.
"장례식을 치뤄줘요."
"장례식이라고?"
"고기와 설교와 춤 말입니다."
"누가 죽었는데?"
"누가 죽었는지는 알고 있잖아요? 임종 때는 목사님도 있었으니
까요."
"아아, 그렇군. 자네 부친 말이군. 좋은 친구였지. 응, 좋은 녀
석이었어. 그러니까 그가.... 그 친구가 자네의 아버지였구먼."
목사의 넋두리에 조니의 표정이 험악해졌다. 스태퍼 목사는 겁을
집어먹고 몸을 일으켰다.
"글쎄, 그렇게 받아들이지 말게나, 조니. 요즘은 마을의 혈연관
계도 복잡해져서 말일세. 자네 모친은 한때 세 남자와 사귀고 있었
고, 게다가 요즘엔 제대로 식을 올리는 일도 없으니까...."
"일어나는 게 좋을 거예요, 목사님."
조니의 말에 스태퍼 목사는 낡아빠진 흠집투성이 의자에 손을 집
고 몸을 일으켰다. 걸레 같은 사슴가죽 옷을 몸에 걸치고, 낡은 풀
끈으로 허리를 묶고 있었다.
"요즘은 나도 기력이 약해줘서 말일세, 조니. 옛날에는 무엇이든
다 기억할 수 있었는데 말이야. 전설, 결혼식, 사냥하러 가기 전에
올리는 기도, 각 가정에서 일어나는 불화까지도 훤히 다 알고 있었
지."
그는 주위를 둘러보며 신선한 로코풀을 찾았다.
"태양이 머리 위에 올라오면 역동퀵
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목사님께서 마을사람들을 전부 옛날
묘지로 모아주세요. 그리고 나서...."
"누가 흙구덩이를 팔 거야? 자네도 알고 있을 테지만 정식 장례
식에는 흙구덩이가 필요하다네."
"내가 파겠어요."
조니가 재빨리 말하자, 스태퍼 목사는 안심하는 것 같았다.
"그렇다면 좋아.... 마을사람들이 구덩이를 파지 않아도 된다는
것은 고마운 일이니까.... 아니, 이 로코풀은 초록색이 아닌가? 그
런데 자네는 방금 고기라고 말했나? 누가 소를 잡아서 요리를 한다
는 건가?"
"그 준비는 이미 끝났어요."
스태퍼 목사는 고개를 끄덕였다. 그리고 나서 갑자기 생각난 듯
이 말했다.
"누가 마을 사람들을 부르지?"
스태퍼 목사는 조니를 나무라듯이 바라보았다.
"패티에게 부탁해서 알리도록 할 거예요."
"그렇다면 점심때까지 내가 할 일은 아무것도 없겠군. 그런데 왜
나를 깨운 거지?"
그렇게 말하고 목사는 더러운 풀 위에 쓰러지듯이 누워서 조니가
법원 밖으로 나가는 것을 불쾌한 표정으로 지켜보고 있었다.
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